Baptisée, elle était profondément chrétienne. Bien plus, elle avait donné
son cœur à ce maître si bon, promettant de le lui garder toujours. La jeune
indienne ne pouvait donc ni ne voulait entrer dans le wigwam du grand
sorcier. Mais Nipissingue n'était pas chrétien et se moquait de telles
sornettes.

Un soir de conseil, quand le calumet eut trois fois circulé autour de la fleur
rouge dansante, Nipissingue se leva, drapé dans la couverture de lin rouge
et blanche: "Hugh frères. Le Grand Manitou ne veut plus voir son sorcier
seul sur la route. Hiawhitha l'accompagnera. J'ai dit". Trois fois encore le
calumet s'aviva aux bouches lippues sous le nez en bec d'aigle et le plus
vieux des sachems articula en grimaçant: "Le Grand Manitou est sage,
Nipissingue ne marchera plus seul". Le sorcier était fiancé.

II ne restait plus qu'à préparer
les magnifiques cérémonies et
les danses qui consacreraient à
jamais l'union d'une fille de
sachem avec le tout puissant
messager du Manitou.
Hiawhitha cependant ne
l'entendait pas de cette oreille.
Désemparée, elle se livra à une
prière encore plus intense et
demanda l'aide de Dieu à qui
elle s'était confiée, puis décida
d'aviser Nipissingue de son
vœu. Le sorcier éclata de rire,
puis se moqua d'elle avant de la
menacer de mort. si elle ne
changeait point sa décision.



Hiawhitha se sentit perdue. Soudain, elle eut une idée. Fille de sachem, elle
n'avait point le droit de refuser le mariage mais de choisir son époux. Elle
n'avait donc qu'à prendre un autre que Nipissingue. Arondack, son ennemi
juré comprendrait sans doute la promesse d'Hiawhitha, car il était bon.
Ainsi la jeune promise garderait son cœur intact au Grand Maître.


La jeune Algonquine fit connaître sa décision au conseil des Sachems qui
s'inclina. Elle se prévalait d'un droit traditionnel qui n'appartenait point aux
sachems de faire disparaître. Nipissingue, informé, fit une colère noire, se
rua au feu du conseil, jura de faire sombrer le clan sous ses maléfices si la
jeune indienne ne l'épousait pas... puis se retira vaincu, la haine au cœur et
l'injure à la bouche. Hiawhitha cependant, n'épousa point Arondack.



Nipissingue, sorcier retors toujours écouté au conseil des Sachems comme
messager du Grand Manitou, lança les Algonquins sur le sentier de la
guerre. Si Nipissingue avait compté sur les aléas des combats pour se
débarrasser de son ennemi... il avait bien jugé: la guerre fut désastreuse et
Arondack revint mourant à son wigwam. Hiawhitha, fiancée par son choix,
et d'ailleurs depuis toujours garde-malade de la tribu se tint à son chevet et
prépara les infusions de plantes qu'elle cueillait elle-même dans les bois
environnants.


Un jour, manquant de plantes et s'éloignant du camp pour en récolter,
Hiawhitha se dirigea vers le profond précipice Dorwin au fond duquel
coulait alors un mince filet d'eau saumâtre. Quelques racines de
salsepareille couraient sur les bords du gouffre. La jeune Algonquine se
pencha pour les cueillir. Nipissingue, à l'affût, la vit. Toute la rancune afflua
au cœur de l'indien. Sans réfléchir, devant cette proie facile qui s'offrait à
lui, il s'emporta et courut sur elle. D'un geste brusque, il la précipita dans
l'abîme puis se pencha pour voir son corps frêle se déchiqueter sur les
rocs.

Il ricana férocement savourant sa vengeance
mais… il ne vit rien. Il ne vit jamais plus rien.