La petite histoire de la galerie Cultiv'Art d'Oka.

La Galerie Cultiv'Art du village d'Oka, au Québec, est née en 1991, de la volonté d'un couple d'agriculteur qui voulait revitaliser la région d'Oka suite à la crise survenue en 1990 entre les autochtones Mohawk, les policiers provinciaux et l'armée canadienne. Crise qui dura 78 jours et où les habitants furent pris en otage en quelque sorte. Les propriétaires du Verger Bastien, Janine Landry et Jacques Bastien, deux grands amateurs d'art et deux personnes très impliquées dans le milieu social et communautaire de leur région voulaient faire quelque chose pour faire revivre Oka suite à l'exode des touristes et des citoyens dû a l'insécurité du village après la crise de 1990. Les propriétaires voulaient ainsi promouvoir et démarquer leur verger de tous les autres vergers de la région pomicole des Deux-Montagnes. Alors, ils ont décidé d'associer agriculture et culture et ainsi unir leurs deux passions sous un même toit; c'est ainsi que la Galerie Cultiv'Art est née dans une grange-étable.

 Vue de l'entrée de la galerie
Tableau de Sophie Bergeron et meuble de Jean-Guy Arseneault

Le regard admiratif d'une fillette de 6 ans

Puis en 1993, Jacques Bastien qui siégeait avec Anne Arseneault au conseil d'administration du CLÉ, le Centre Local Écologie des Basses-Laurentides, lui à demandé de devenir la directrice de la galerie Cultiv'Art. Jacques Bastien connaissait Anne Arseneault pour avoir travaillé avec elle quelques années sur divers projets et colloques, mais aussi pour sa formation en art. Elle semblait donc la personne idéale pour gérer la galerie, surtout qu'elle avait déjà habité Oka, et connaissait bien la région des Basses-Laurentides et ses ressources. A cette époque, Jacques Bastien était aussi le président de la société d'histoire d'Oka, ainsi les bureaux de la société d'histoire étaient établis dans une partie de la galerie où était exposé un peu de l'histoire d'Oka.

Une création de Alain Beauchamp

De 1992 à 1996, cette vitrine sur l'art que représente la galerie Cultiv'Art présentait 6 expositions de juin à octobre. Expositions de 2 à 8 artistes, peintres sculpteurs, photographes. Les artisans sont venus s'ajouter doucement aux expositions au fil des ans. Des artisans plus près des métiers d'art que du côté commercial, pour garder ce cachet champêtre et unique. Tranquillement la petite galerie Cultiv'Art du Verger Bastien d'Oka prit de la notoriété et sa place dans les journaux de la région. Elle semblait être un tremplin idéal pour les artistes semi-professionnels et les professionnels de la région. Elle tombait dans un créneau manquant dans la région. Plusieurs artistes de la région se sont vite associés au trio, pour promouvoir la galerie et y exposer, et ainsi pouvoir reconquérir l'aspect sécurité de la région d'Oka. Des artistes comme Gilles Archambeault membre fondateur de la société d'aquarelle du Québec, lui même d'Oka ; Michel Tarabulsy membre fondateur de l'association des artistes peintres de Laval; Sylvie Brunet artiste peintre et professeur de peinture de Valleyfield qui fût fort généreuse avec la directrice en lui faisant découvrir les artistes de sa région (Clarence Bourgoin, Yvan Duranleau, Yvan St-Aubin, etc) ; Marguerite Vanasse artiste peintre et professeur de peinture de Saint-Joseph-du-Lac , généreuse en lui faisant connaître des artistes d'ici, et plusieurs autres artistes qui ont été des bras droits grandement appréciés pour leur aide à la galerie. Quelle belle complicité, merci à tous.

Lors de l'un des vernissages

En 1996 suite à une étude de marché, la Galerie Cultiv'Art a décidé de réajuster son tir et de minimiser son temps d'exposition sur la période de la cueillette des pommes et ainsi permettre aux artistes d'avoir un plus grand achalandage à leur exposition. Donc, la galerie, a présenté 3 expositions par année de la mi-août à la mi-octobre. Et depuis les dernières années, la galerie ne présente qu'une exposition par saison, qui regroupe 20 artistes, environ 100 tableaux et sculptures et quelques artisans. Les artistes et artisans qui y participent, s'impliquent de plus en plus dans la gestion de la galerie Cultiv'Art, car ils sont devenus des amis avec le temps. Les vernissages de la Galerie Cultiv'Art, ont tous leur personnalité propre, mais sont avant tout un beau cadeau offert par les artistes à leurs amis et invités. On peut y découvrir des chanteuses originales ou à la voix d'ange, des musiciens, magiciens, poètes etc? Au fil des années, les vernissages ont tous été différents, sous la pluie , sous le soleil, le jour , le soir, sans électricité à la chandelle ou le jour de pow-wow amérindien à Oka coincé dans le trafic, près du feu de camp à gratter la guitare, le tout un verre de vin a la main et en dégustant quelques amuse-gueules de la saison, et le tout dans une grande simplicité.

Une vue de l'entrée bucolique du Domaine Le Cultiv'Art

Depuis quelques années, les artistes et les artisans qui exposent à la Galerie, participent aussi aux journées de la culture, un événement provincial à leur façon, ils peignent sur place et parlent au public fasciné de les voir créer en direct dans cet endroit décontracté . Les artistes en profitent aussi pour faire un grand pique-nique entre eux et ainsi festoyer comme le faisait autre fois les grand maîtres.

Les journées de la culture 2004

 A l'automne 2000, Janine Landry ancien professeur d'histoire et Jacques Bastien ancien arpenteur et agriculteur, tous deux grands mécènes des artistes d'ici, décident de se retirer pour vivre d'autres passions. Ils vendent le verger en y laissant une partie de leur cœur. Les nouveaux propriétaires, la famille Marcel Cloutier où les liens affectifs sont tissés serrés choisissent de continuer le travail des anciens propriétaires : promouvoir l'art en préservant l'originalité de la galerie Cultiv'Art. En 2003, à leur tour, ils revendent le verger pour réaliser d’autres projets. 

Les proriétaires Élise et Sylvain

C’est ainsi qu’en 2004 s’amorce un nouveau volet de l’histoire de la galerie Cultiv’Art. Les nouveaux propriétaires, Élise Rainville et Sylvain Legault, deux personnes très dynamiques, accueillantes et passionnées d’art font vite souffler un vent d’originalité sur le verger qu’ils renomment : «Le Pédoncule». Dès leur arrivée, Élise et Sylvain réservent une grande place chaleureuse à la galerie d’Art et aux artistes. Pour accroître la visibilité de la galerie, ils s’impliquent dans les comités culturels de la municipalité d’Oka. Ils améliorent Cultiv’Art et le Pédoncule, de façon très appréciée, grâce à un nouveau look convivial et coquet. Ainsi, un vent neuf et jovial, une énergie positive soufflent sur le verger. Pour les années à venir, Elise et Sylvain nous réservent encore bien de surprises ainsi qu’une multitude d’activités nées de leur âme innovante et créatrice.

Création Johanne Maillé

Ce qui fait le succès de la galerie Cultiv'Art ce sont les artistes, leur complicité, leur générosité, les liens amicaux qui les unissent eux et aussi les " galeristes ". Des liens amicaux qu'Anne Arseneault, la directrice de la galerie Cultiv'Art et artiste peintre elle-même, a tissé avec eux au fil des ans à travers divers projets hors saison ou encore des soupers rencontre. Une grande famille artistique qui chaque année se renouvelle et grandit. Depuis son ouverture, la galerie a reçu plus de 400 artistes et 60 artisans du Québec, de l'Ontario et même des artistes de France.

La salle d'exposition a ses débuts

Les artistes se sentent bien dans cet endroit champêtre et non conventionnel, éloigné des grands circuits des galeries d'art. Plusieurs galeristes viennent fouiner d'ailleurs dans son enceinte à la découverte de nouveaux talents. C'est une escale estivale fort aimée des artistes qui voient défiler devant leurs oeuvres un public qui souvent n'oserait pas entrer dans une galerie d'art. La galerie permet aux artistes d'avoir un pouls différent de leurs oeuvres et de pouvoir parler au spectateur. Et dans un rôle éducatif, elle démystifie les galeries d'art auprès du public, ainsi un jour peut-être s'y aventureront-ils.

Oeuvre de Marcel Charest, artiste peintre d'Oka (La marina d'Oka)
Collection privé du Verger Le Cultiv'Art

Pour Anne Arseneault, la Galerie Cultiv'Art est avant tout un grand coup de cœur qui continue de la passionner et de lui apporter l'énergie nécessaire chaque année pour recommencer cette expérience colorée et riche en valeur humaine. La galerie Cultiv'Art est une histoire de culture de cœur tout simplement.

Anne Arseneault, directrice de la Galerie Cultiv'Art

La galerie Cultiv'Art est située au : 5 rue de la Pinède, dans le village d'Oka, région touristique des Laurentides, au Québec, à 40 minutes de Montréal. Elle est ouverte du grand week end de la fête du travail en septembre jusqu'a l'action de grâce en octobre. Pour informations supplémentaires. Tél. : (450) 479-6366 ou envoyez-nous un e-mail : aarseno@sympatico.ca

Photo souvenir de la grange-étable à ses débuts...il y a bien longtemps...

Venez nous vister!