valentin

La Saint Valentin

14 Février

La Saint Valentin selon, un vagabond au cœur tendre...

Valentin vient probablement du latin valens, qui signifie plein de vigueur. Mais pas forcément plein de valeur ! Il est aussi intéressant de noter que "galant" et galantin" proches phonétiquement de notre "valentin" signifiaient à l'origine vif, bouillonnant. Il y aurait-il eu fusion et confusion de ces termes ? Et la galanterie désignait au XVIè siècle un acte de bravoure. Il y a de la vigueur aussi là-dedans ! Quant à galantine, cela viendrait de gélatine, d'une autre connotation …Mais revenons au premier Valentin. Prêtre romain du IIIè siècle, Valentino (Valentinus en latin) a été martyrisé sous l'empereur Aurélien en 270 et devient San Valentino. Ce Saint a peut-être commis quelque miracle, mais rien n'atteste une relation directe avec ceux qui s'aiment. Valentino est aussi évêque de Terni, du côté de Rome en Ombrie, martyrisé et lui décapité à Rome en 273, sous Claude II. Avouons qu'il est difficile de savoir, à quelques années près, lequel peut revendiquer d'être notre Saint patron. Par extension depuis le XVIIè siècle, un valentin est un heureux garçon choisi par une jeune fille. En un mot, le bien-aimé. Valentine est sa version féminine (il s'agit alors d'une martyre du début du IVè siècle et fêtée le 25 juillet). A noter la proximité de sens avec Philippine, qui viendrait de l'allemand "Vielliebchen", ou bien-aimé.

Sachez que la fête des amoureux est soulignée depuis de très nombreuses années. Évidemment, elle a changé de visage au fil du temps, mais la Saint-Valentin se veut, encore aujourd'hui, une occasion spéciale pour exprimer notre amour à la personne qui remplit notre cœurs, mais aussi à nos amis et à nos parents.

"Valentin et l'Empereur"

Si aujourd'hui, la fête de la Saint-Valentin est synonyme de joie et d'amour, il faut se rappeler que le pauvre Valentin a payé de sa vie pour défendre les droits des gens qui s'aiment. L'histoire de la fête des amoureux remonte à l'époque de l'empire Romain. Prêtre chrétien, Valentin s'attira les foudres de l'Empereur Claude II alors qu'il décida de marier les couples. L'Empereur venait à ce moment d'interdire les célébrations de mariages puisque, selon lui, les hommes qui étaient engagés dans une vie maritale et familiale devenaient de bien mauvais soldats. Ils avaient alors des intérêts qu'ils ne pouvaient laisser derrière eux.

"Mariages secrets"

C'est donc à l'abri des regards indiscrets que Valentin bénissait l'union des couples qui lui en faisaient la demande. Il va s'en dire que cette pratique n'avait pas l'heur de plaire à Monsieur L'Empereur qui décida d'y mettre un terme de façon sanglante. C'est ainsi que, un certain 14 février entre 268 et 273 - les historiens ne semblent pas s'entendre sur l'année exacte - Valentin fut décapité après avoir été emprisonné.

Toutefois, avant de connaître une fin aussi atroce, tandis qu'il attendait son châtiment, il fit la connaissance de la fille du gardien de prison qui lui était assigné. Cette dernière était aveugle. Valentin se lia d'amitié avec cette fille et lui redonna la vue. Juste avant d'être martyrisé, il lui offrit des feuilles rappelant la forme d'un cœurs et il signa: De ton Valentin. Afin d'honorer son sacrifice pour l'amour, Valentin a été canonisé.
Depuis, le 14 février de chaque année marque l'occasion pour les amoureux d'exprimer leur affection à la personne chère.

"Avant le Valentin"

Ce n'est pas seulement depuis l'époque de Valentin que l'amour est célébré. Bien avant ce temps, à la mi-février, il existait une fête païenne appelée les Lupercales. Ce nom lui était donné en l'honneur de Lupercus, le dieu des troupeaux et des bergers. Durant cette fête, il y avait un genre de loterie de l'amour où les jeunes hommes devaient tirer au hasard le nom d'une jeune fille. Ainsi, les couples étaient formés pour une période de un an. L'histoire ne dit pas si cette loterie ne faisait que des gagnants...
En 496, le pape intervint dans cette pratique qu'il jugeait peu respectueuse envers les femmes. Il décida donc d'honorer la mémoire de Valentin et le choisit à titre de patron des amoureux. Il décréta le 14 février pour le fêter.

"D'autres Valentins"

À l'époque du Moyen-age, on désignait le cavalier de chaque jeune fille comme étant son valentin. Le 14 février, il y avait un jeu de devinette où les filles essayaient de découvrir qui seraient les élus de leurs chœurs et quel genre de vie maritale elles vivraient. Ainsi, elles devaient observer les oiseaux. Par exemple, si elles voyaient un moineau, cela signifiait qu'elles marieraient un homme peu fortuné, mais qu'elles connaîtraient une vie très heureuse. La vue d'un chardonneret désignait l'union avec un homme riche tandis que le rouge-gorge indiquait un mariage avec un marin.

D'autre part, il n'existe pas moins de sept saints chrétiens qui répondent au nom de Valentin et ils sont tous fêtés le 14 février. Par exemple, en Allemagne, la Saint-Valentin fait davantage référence au saint-Valentin de Rhétie qui a laissé sa marque au Ve siècle en étant le guérisseur de l'épilepsie.

Évidemment, avec toutes les histoires racontées au sujet de la Saint-Valentin, il est difficile d'être certain d'en connaître la véritable version. Le plus important est sans doute de savoir que le 14 février représente une journée bien spéciale où l'amour est roi et maître dans ce monde qui en a souvent besoin.